دو نوع عمده چربي خوراكي وجود دارد : چربي هاي اشباع ( چربي هاي مضر ) وغير اشباع ( چربي هاي مفيد )چربي هاي غير اشباع شامل چربي هاي غيراشباع يگانه و چربي هاي غيراشباع چند گانه اند.چربي كلي غذا ها مساوي مجموع چربي هاي اشباع و غير اشباع است . تمام غذاهاي حاوي چربي آميخته اي از اين دو نوع چربي را دارند .
يكي از اهداف رژيم غذائي كاهش دهنده كلسترول خوردن چربي كمتر است زيرا با اين كار چربي اشباع كمتري خورده ميشود . از آنجائيكه چربي غني ترين منبع كالري است با كاهش مصرف چربي كالري دريافتي روزانه نيز كاهش مييابد . اگر شما اضافه وزن داريد كاهش وزن اقدام مهم ديگر در جهت كاهش كلسترول خون است . اگر اضافه وزن نداريد به جاي مصرف چربي كالري لازم را خوردن غذاهائي كه كربوهيدرات هاي پيچيده به مقدار زياد دارند را دريافت كنيد .
وقتي مقدار چربي مصرفي را كاهش ميدهيد به احتمال زياد چربي اشباع و كالري دريافتي را نيز كاهش ميدهيد .چربي هاي حيواني : كره , پنير , شير كامل , بستني و خامه همه مقدار زيادي چربي اشباع دارند . چربي اشباع در چربي گوشت قرمز نيز وجود دارد . گوشت پرندگان , ماهي و صدف نيز حاوي چربي اشباع هستند اگر چه مقدار آن كمتر از گوشت قرمز ميباشد .
بعضي روغن هاي گياهي نظير روغن نارگيل , كره كاكا ئو ( كه در شكلات يافت ميشود ) روغن هسته خرما و روغن نخل نيزسرشار از چربي هاي اشباع هستند . اين چربي هاي اشباع گياهي در بسياري غذا ها كه به طريق تجاري تهيه ميشوند نظير كلوچه , بيسكوئيت و بيسكوئيت هاي شور و مخلوط هاي آماده براي پخت كيك مانند خامه هاي مخصوص قهوه و در جانشين هاي غير لبني و حتي شام هاي سرد از بيش آماده وجود دارند . اين چربي ها را ميتوان در اسنك هائي مانند چيپس , شكلات , پف فيل كره اي نيز پيدا كرد . از آنجائيكه چربي هاي گياهي موجود در اين غذا ها رابه وضوح نميتوان ديد لازم است كه بر چسب اين غذا ها با دقت خوانده شود . برچسب غذا به شما ميگويد كه چه مقدار چربي اشباع در آن غذا وجود دارد و به شما كمك ميكند تا غذائي را انتخاب كنيد كه كمترين مقدار چربي اشباع را داشته باشد .
چربي هاي اشباع در درجه اول در فراورده هاي حيواني وجود دارند اما بعضي چربي هاي گياهي و بسياري غذا ها كه به طريق تجاري تهيه ميشوند حاوي چربي اشباع هستند . غذا ها را با دقت انتخاب كنيد .